Az adatvédelmi audit, mint tevékenység széles körben elterjedt, nem csak az Európai Unióban, de azon kívül is. Hangsúlyosabb szerepe ugyanakkor kétségkívül az Unióban van. Ennek jogi háttere az Európai Parlament és a Tanács 1995. október 24-i 95/46/EK irányelve a személyes adatok feldolgozása vonatkozásában az egyének védelméről és az ilyen adatok szabad áramlásáról.